据业界的消息人士透露，Steven P. Jobs准备开始一场前所未有的赌博：他将要放弃苹果电脑沿用了14年的、由IBM和摩托罗拉共同开发的PowerPC处理器，转而使用Intel的芯片作为苹果Mac机的处理器。

　　这场变动，无疑将让传统的PC业界和新兴的消费电子业界间的对抗提升到一个新的高度。

　　“这是PC和消费电子世界的一场地震。”计算机及消费电子方面的专业顾问公司Envisioneering Group的总裁Richard Doherty表示。“这件事一定会令业界震动，同时，它也是在工程技术上，对苹果公司的一项巨大的挑战。”

　　预计Jobs会在星期一召开的苹果年度开发会议上宣布这一变动。

　　分析师表示，苹果对IBM无法拿出一个发热量不怎么大的新版Power PC G5芯片一事感到非常不安。处理器的发热量对于笔记本电脑来说是一个重要的指标，若笔记本处理器的发热量控制出色，那么它可以减少笔记本的风扇体积和散热空间。

　　苹果的笔记本目前仍然采用由Freescale半导体（摩托罗拉的前半导体部门，去年从摩托罗拉中拆分出来）所提供G4芯片。

　　“如果苹果的笔记本在性能上被Intel抛离，那么这对苹果来说是一个大问题。”Needham & Company的分析师Charles Wolf表示。“这对IBM来说也是一个问题，他们迄今还无法拿出一个发热量不大的G5。”

　　苹果，IBM和Intel的发言人都拒绝对这条消息发表评论。

　　业界正处于一场极其复杂的重新排列组合之中。这场变动的开始，源于一年前微软宣布，将抛弃Intel的芯片，转而采用IBM的处理器来制造其新一代Xbox。新一代的Xbox并不是一部简单的游戏机，它提供了一系列的家庭媒体功能，如DVD播放，高清电视节目播放和互联网接入等，更像是一部家庭媒体中心。

　　这个市场，正是Intel所盘算的未来的主要增长点。而微软决定在IBM的帮助下构造自己的硬件，这对Intel来说无疑是一场直接的打击。

　　因此，对Intel来说，与苹果结盟，就是该公司对微软和索尼即将发布的家庭娱乐及游戏系统的庞大反击计划中的一部分。

　　然而，当这种合作关系对Intel有百利而无一害的同时，它对苹果来说是一场棘手的变动。

　　苹果上一次转变其Mac机硬件架构是在上世纪90年代初的时候。在上世纪80年代中，苹果公司是世界上最大的PC制造商。但是随着Wintel联盟的出现，苹果的地位受到了严峻的挑战。

　　为了捍卫自己的地位，苹果放弃了摩托罗拉的680x0系列处理器，转而使用由IBM和摩托罗拉联合开发的Power系列处理器。但是，这次转移并不成功，苹果的市场份额不升反降。因为苹果的用户必需升级自己的软硬件才能获得新处理器带来的好处。当该公司在PC市场上尚能呼风唤雨的时候都不能取得成功的事情，苹果现在能办好吗？这让人生疑。

　　对于IBM来说，和苹果终止合作关系，意味着它将失去一个声望很高的客户，但是这对于IBM的销售或者利润并不会有很大的影响。这只是进一步说明，IBM近几年的策略让他们逐渐从PC业界中抽身出来。在上个月，IBM把其PC业务卖给联想一事已经彻底完成。

　　在扮演芯片制造商这个角色的时候，IBM的野心远不止于PC业界。IBM目前正为任天堂、微软和索尼的游戏机、思科的互联网路由电脑和高通的手机技术制造处理器。此外，IBM还把其Power处理器用到许多自己的服务器电脑上。

　　与之形成鲜明对比的是，IBM为苹果制造的芯片，只占位于East Fishkill、该公司最大的芯片工厂2％的产能。同时，尽管微处理器业务作为一个整体对IBM有重要的策略意义，但是随着IBM对软件和服务业务的日益重视，微处理器业务的收入只占该公司总体收入很小的一部分。Sanford C. Bernstein & Company的分析师A. M. Sacconaghi估计，IBM的技术部门--主要是微电子部门--今年的收入仅占IBM今年总体收入的不到3％。

　　据业界分析师表示，数年来，IBM在苹果的业务上只是收支平衡。因此，当苹果和IBM最近就新合同谈判的时候，Jobs一直在争取价格折扣而IBM则一直拒绝。对于IBM，这在“经济上行不通”。一名参与了两者间谈判的经理人员表示。

　　Jobs将在星期一和Mac机的软件开发者进行面对面的交流，这个重要的群体是苹果必需要说服的。因为Jobs的策略要取得成功，那些困难的软件移植工作到头来还是得由软件开发者来完成。微软、Adobe，Quark和其它的一些在Mac机上开发商务和图形软件的公司，都是苹果需要说服的对象。

　　赢得软件开发者的心让他们继续追随，这是苹果的一项重大挑战。